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 La Fotosintesi
Crescita e sviluppo delle piante
La fotosintesi è un processo fotochimico che ha luogo nelle piante verdi, grazie alla presenza di clorofilla, e permette la trasformazione dell’ energia luminosa in energia chimica, rendendo così possibile la sintesi di sostanze organiche complesse partendo da sostanze inorganiche semplici (anidride carbonica e acqua).
Nel caso della sintesi del glucosio, le numerose reazioni del processo possono essere riassunte nell’ equazione generale:
6CO2 + 6H2O + Energia luminosa = C6H12O6 + 6O2
L’ evento basilare della fotosintesi è quello nel quale una certa quantità d’ energia della radiazione solare viene assorbito dalla clorofilla e convertita in energia di eccitazione elettronica, capace di provocare la scissione della molecola dell’ acqua, H2O, il cui ossigeno si libera come ossigeno gassoso, O2. Questa reazione fotochimica fondamentale mette in moto tutta una catena di reazioni, che coinvolgono tra l’ altro l’ anidride carbonica, CO2, e pertanto alla sintesi di molecole di glucosio,C6H12O6, nelle quali viene trasferita e accumulata una parte dell’ energia della radiazione solare inizialmente assorbita dalla clorofilla. Nelle piante superiori la fotosintesi clorofilliana si compie essenzialmente nelle foglie; la presenza della clorofilla non è però sufficiente; è necessaria infatti la sua organizzazione in un particolare organulo cellulare, detto cloroplasto. L’importanza della fotosintesi clorofilliana per tutti i viventi è dovuta al fatto di essere il meccanismo fondamentale in grado di trasformare il carbonio inorganico, inutilizzabile, in carbonio organico assimilabile. Inoltre, l’ ossigeno prodotto dagli organismi autotrofi durante la fotosintesi viene utilizzato da tutti gli organismi aerobi durante la respirazione.
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